说中国人天生是奢侈的受众，未免绝对些，因为我们一向自豪的中华民族的传统美德中，就有勤俭节约一项。可是，如果说，中国人天生是节俭的命，也不尽然。我们的祖上们，确实也有奢侈得让今人目瞪口呆，让人心跳的辉煌。

　　历史上的晋朝石崇与王恺争豪竞奢的故事想必人人知道。晋武帝司马炎的舅舅王恺拿武帝赏赐的二尺高珊瑚树，向石崇炫耀，石崇却用铁如意击碎了。王恺又惋惜，又愤恨，而石崇命左右悉取珊瑚树，“有三尺、四尺，条干绝世，光彩溢目者六七枚，如恺许比甚众。恺惘然自失”。这是《世说新语》中记载的晋朝王公大臣比赛奢华的场面，《晋书》中还有更多这样的记载。你说他们奢侈不奢侈？

　　中国古代商品生产很早颇为发达，商人更是很早就成为中国的一个阶层。但是，中国的商品经济一直没有发展起来，因为主要的商品生产，是为皇宫生产奢侈品，贡品，而商人从事的商业活动，也多为皇族经营奢侈品。奢侈品的生产和流通，其实是在一个封闭的圈子中进行的，与社会大众无关，社会大众还是在自然经济中自给自足。这种奢侈品的生产和需求，既是等级社会的体现，也是使社会更加等级化的原因。为生产奢侈品进行的大量投入，不但没有给社会带来真正的促进，却带来了浪费，享乐，和更加严重的两极分化，并激化了社会的矛盾。从历史上看，对奢侈的追求并没有给中国社会带来多大好处。

　　今天人们对于奢侈的追逐，如果不是花费公款，应该说是私人的选择，没有议论的必要。对于奢侈品的热爱，从本质上说，也是一种人性的体现。

　　但是值得注意的是这种奢侈之风面前人们的心理反应。毕竟，人是社会动物，一个人的奢侈炫耀必然会使得周围的人相形见绌，这种相形见绌的结果正是奢侈者期待的反应，但话说回来，但也正是这种对比，给相形见绌者以难以忘怀的刺激。在此刺激下，人们要么为了面子和尊严，砸锅卖铁也要一比，竞相奢侈；要么是引起人们更为严重的仇富和嫉妒心理。不管哪种情形下，都是对和谐的人际关系的一种冲击。

　　需要注意的第二点是，在资源稀缺的现实面前，奢侈毕竟是对有限资源的浪费。一个简单的例子是，土地资源是极其有限的，而不少人买不起房子的时候有人住占地面积特别大的豪宅，这就是对有限的土地资源的浪费。这不是效率问题，而是公平问题。因此，有人建议征收奢侈消费税以调节奢侈行为。但这个问题较为复杂，据说香港的奢侈消费税比较成功，而美国征收奢侈消费税，却引起奢侈品生产者的抗议，因为这样很可能导致失业和税赋转嫁。中国目前没有开征奢侈消费税，到底有没有必要开征奢侈税以抑制奢侈消费行为，应该认真权衡。